Незважаючи на те, що в науковій літературі можна знайти багато прикладів, починаючи з півстоліття тому, досі немає широкого визнання того, що квантова механіка — ця незрозуміла, але потужна теорія субатомного світу — може відігравати важливу роль у біологічних процесах.
Біологія — це, за своєю основою, хімія, а хімія побудована на правилах квантової механіки в тому, як атоми й молекули поводяться та з’єднуються разом.
Як пояснює Джим, біологи до недавнього часу зневажливо ставилися до суперечливих аспектів теорії та вважали її непотрібною, віддаючи перевагу своїм традиційним моделям молекулярної структури життя за принципом кульки та палиці. так само фізики неохоче наважувалися наважитися на безладний і складний світ живої клітини – навіщо їм, якщо вони можуть перевірити свої теорії набагато чистіше в контрольованому середовищі фізичної лабораторії?
Але зараз експериментальні методи в біології стали настільки складними, що настав час перевірити ідеї, знайомі квантовим фізикам. Чи можуть квантові явища в субатомному світі впливати на біологічний рівень і бути присутніми в живих клітинах або процесах – від способу згортання білків або мутації генів і способу, як рослини використовують світло для фотосинтезу, до того, як деякі птахи орієнтуються за допомогою магнітного поля Землі?