Ідея про те, що ми використовуємо біологію, а також хімію як путівник щодо походження життя, значною мірою була відсутня в дослідженнях походження. Професор Лейн зробив огляд останніх думок і експериментів про те, як життя могло початися з H2 і CO2 у середовищах, далеких від рівноваги.
Дослідження професора Лейна зосереджено на трьох основних переходах в еволюції: походження самого життя; походження еукаріотичної клітини; і еволюція фундаментальних ознак, спільних для всіх еукаріотичних клітин, зокрема статі, статей, видоутворення та старіння. Він досліджує гіпотезу про те, що енергетика відігравала вирішальну роль у кожному переході, розглядаючи конкретні питання теоретично, математичне моделювання, хімічні та біохімічні експерименти.